「なぜこれをやるのですか？」と問われて、「楽しいからです」と答える人がいます。一方で「将来の昇進のためです」「良い評価を得るためです」「お金を稼ぐためです」と答える人もいます。この違いは小さなようで、実は人生の質に大きな影響を与えるものかもしれません。
目的を持って行動することの重要性は、多くの成功哲学で説かれています。明確な目標があれば、方向性が定まり、進捗を測ることができます。しかし、常に目標や結果にのみ意識を向けていると、私たちは現在の瞬間を見失い、行為そのものの喜びを忘れてしまうことがあります。
心理学者ミハイ・チクセントミハイが提唱した「フロー状態」は、行為そのものに完全に没頭し、時間の感覚さえ忘れてしまうような最適経験を指します。この状態にあるとき、人は最も高いパフォーマンスを発揮し、同時に深い満足感を得るといわれています。
アスリートが「ゾーンに入る」と表現する状態、音楽家が演奏に没頭して周囲を忘れる瞬間、芸術家が創作に夢中になって食事も忘れる体験—これらはすべて、結果ではなく過程そのものに意識が集中している状態です。
興味深いことに、こうした「過程没頭型」の取り組み方は、往々にして最高の結果をもたらします。結果や評価を気にしすぎると、かえってプレッシャーや不安が生まれ、パフォーマンスを低下させてしまうのです。一方、行為そのものに集中しているときは、創造性が解放され、直感が鋭くなり、能力が最大限に発揮されます。
もちろん、すべての活動が本質的に楽しいわけではありません。しかし、どんな活動にも「フロー」を見出す可能性はあります。単調な作業でも、その動きのリズムに意識を集中させたり、細部の変化に注目したりすることで、新たな深みを発見することができるでしょう。
行為そのものの中に喜びを見出す姿勢は、人生全体をより豊かにします。結果だけを追い求め、常に「次」を見据えていては、今この瞬間の充実感を逃してしまいます。時に立ち止まり、「なぜこれをしているのか」を問い直してみてください。そこに「それ自体が面白いから」という答えが含まれていれば、あなたは成功への近道を歩んでいるのかもしれません。
